Nous avons posté une série de captures d'écrans réalisées au cours de cette seconde journée de démonstration qui, comme la première samedi, s'est soldée par un plein succés.

L'ATV est retourné en S4, à 19 m de Zvezda.

A 18h48, le Centre de contrôle de Moscou a donné son feu vert pour la manœuvre d'éloignement qui mettra fin à cette seconde journée de démonstration.

A bord de l'ISS, l'équipage a mis quatre minutes à s'exécuter, comme s'ils voulaient encore prendre le temps de voler en formation avec le « Jules Verne ».

Finalement, la manœuvre a été engagée et l'ATV s'est éloigné bien plus vite qu'il n'était arrivé, au milieu des jets de ses moteurs de manœuvres. Sur la caméra de contrôle russe SimVol on a pu le voir "descendre" sous le plan de la Station alors que sa manœuvre l'entraînait vers une orbite dont le périgée est situé à 10 km sous l'orbite de l'ISS.

A 18h42 CEST, après quatre minutes de vol en formation à 11 m d'écart, l'équipage de l'ISS a envoyé une commande de "Retraite" à l'ATV « Jules Verne ».

Très lentement, comme à regret, l'ATV a alors commencé à s'éloigner pour retourner en S4.

Avec une majestueuse lenteur, l'ATV a mis en mouvement ses 17,5 tonnes (il a "maigri" depuis son lancement).

Imperceptiblement il s'est approché, impressionnant de stabilité.

Puis il s'est immobilisé en S41. Il n'ira pas plus loin aujourd'hui.

18h35 CEST - L'ATV quitte le point S4 pour rejoindre le point S41, à seulement onze mètres de la face arrière de Zvezda.

Tonnerre d'applaudissements en salle VIP alors que l'ATV s'est immobilisé en point S4 à 19 m de la face arrière de Zvezda.

Quelques secondes avant 17h47 CEST, l'ATV a quitté le point S3 pour se diriger vers le point S4 à 20 m de l'ISS.

Au bout de six minutes, comme convenu, l'ATV-CC a déclenché une manœuvre de "Retraite". L'ATV a lors ralenti, annulé sa vitesse relative vers l'ISS puis entamé un recul. Une fois que le succès de la manœuvre a été démontré, l'ATV-CC a lancé une commande "Arrêt" pour éviter que l'ATV ne retourne automatiquement en S3. Au lieu de cela, le vaisseau s'est immobilisé. Deux minutes plus tard, l'ATV-CC a pu envoyer une commande de "Reprise" et l'ATV a poursuivi sa progression vers S4.

Les vidéomètres ont repéré les rétroréflecteurs laser. Dans un premier temps ("navigation lointaine") ils ne calculent que la distance avec la face arrière de Zvezda. En S4 ils seront également en charge du contrôle d'attitude.

Pour voir le détail de ces rétroréflecteurs, cliquez sur "Article complet".

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17h24 CEST - Initialisation de la navigation optique. Celle-ci utilise des vidéomètres pour observer les rétroréflecteurs à l'arrière de Zvezda, qui sont illuminés par des diodes laser à l'avant de l'ATV.

17h10 CEST L'ATV est arrivé à S3 à 249 m, salué par le crépitement des appareils photos en salle de presse de l'ATV-CC. Le vaisseau apparaît enfin en détail sur les écrans. Les commentaires fusent aussi : « Pile sur l'objectif ! ».

Dans quelques instants, l'ATV va tourner sur lui-même pour s'aligner sur la baie d'amarrage de Zvezda.